Revisión del cortador láser de CO2 Glowforge Pro: excelentes componentes y materiales, pero solo decepcionado por el software web

Glowforge Pro es una parte vital de la industria de herramientas creativas y fabricación láser, y ofrece posibilidades creativas ilimitadas, especialmente cuando se combina con los materiales probados Proofgrade™ para cortar y grabar una variedad de materiales con perfecta precisión, abriendo un vasto horizonte de creatividad. y diseño. Sin embargo, se ve frenado por un paquete de software limitado solo para la web y una suscripción casi obligatoria, lo que hace difícil justificar el ya alto precio.

La cortadora láser de CO2 Glowforge Pro es una máquina potente y versátil que puede cortar y grabar una amplia gama de materiales con precisión y calidad. Es ideal tanto para principiantes como para profesionales y es conocido por su simplicidad de uso y resultados de alta calidad.

En este artículo, examinaremos la cortadora láser de CO2 Glowforge Pro y revisaremos su rendimiento y características. Analizaremos la capacidad de cortar y grabar diferentes materiales e investigaremos las limitaciones asociadas con el software web. Verificar Explorando las últimas impresoras 3D: una guía completa para elegir la mejor impresora.

Unboxing y montaje: requiere poco montaje.

El kit Pro viene en tres kits: el propio Glowforge Pro, la cama de grabado en forma de panal y el escape, y un conjunto de materiales Proofgrade™. El paquete de materiales es muy generoso, con dos láminas de acrílico transparente del tamaño de una cama, madera contrachapada de tilo, un tablero de dibujo, luego algunas láminas de muestra más pequeñas de madera dura e incluso un pequeño trozo de cuero.

Asegúrese de conservar todos los paquetes, ya que los necesitará para el mantenimiento: ¡un kit de reemplazo cuesta $250!

Una vez que saque el dispositivo de la caja, sólo se requieren algunas tareas de instalación. No se incluye ningún manual en la caja; Deberá ir a un portal en línea y registrar su cuenta Glowforge. Esta podría ser una buena manera de configurar su cuenta y acostumbrarse a la idea de utilizar un sistema en línea, como sucede a menudo con GlowForge.

Las instrucciones son completas e incluyen videos cortos para acompañar los pasos. Realmente no puedes equivocarte durante este proceso. En el camino, deberá desmontar varias piezas, quitar un poco de cinta adhesiva e instalar el cabezal láser. Esto implica empujar un cable plano fino, pero eso es lo más complicado posible.

Como paso final, deberás encender el dispositivo y conectarte directamente a la red Wi-Fi de Glowforge; Luego cuéntale los detalles de tu red. Glowforge requiere Wi-Fi para funcionar; No puede funcionar a través de Ethernet o USB.

En este punto, regresará al sitio web para configurar el software final... y obtener la suscripción premium.

¿Se requiere suscripción? probablemente

Como muchas otras máquinas de artesanía premium de marcas como Cricut, Glowforge cuenta con un centro de creatividad en línea donde encontrará miles de excelentes ideas de manualidades, pero el acceso a él se obtiene mediante una suscripción Premium.

Cuando configures Glowforge por primera vez, obtendrás 14 días de acceso Premium gratuito, independientemente de lo que elijas a continuación. Puedes presionar el botón de omitir en este punto y olvidarte de él para siempre si así lo deseas. Glowforge seguirá funcionando para tus propios diseños sin limitaciones. Especie de. Hablaremos más sobre el nivel gratuito a lo largo de esta revisión.

Alternativamente, si acepta suscribirse al plan Premium, podrá ampliar el período de prueba a 45 días. Deberá agregar los datos de su tarjeta y se le cobrará si no cancela, pero puede cancelar en cualquier momento antes de que finalice el período de prueba. Pude hacer esto fácilmente administrando la cuenta en línea sin llamadas telefónicas molestas. El precio habitual es de unos 50 dólares al mes si pagas mensualmente, pero puedes reducir el coste a unos 20 dólares si pagas anualmente.

Diseño compacto: pero puede resultar restrictivo

Glowforge ofrece un diseño único, con un tubo láser de CO2 a la vista que viaja con el cabezal láser. La mayoría de las cortadoras láser ocultan este tubo en una cámara en la parte posterior y mantienen el láser alineado con el cabezal de corte mediante una serie de espejos complejos. El resultado es una máquina de corte y grabado por láser de CO2 que es un poco más pequeña que otras en el mercado, aunque sigue siendo una máquina pesada según los estándares de las máquinas artesanales de oficina. Una única cámara de vista previa está ubicada en el medio de la cubierta de vidrio y se actualiza automáticamente cuando se cierra.

Con 97 x 54 x 21.5 cm (o 38.2 x 21.3 x 8.5 pulgadas), Glowforge Pro cabe en una de nuestras estanterías resistentes (90 x 60 cm), con un poco de colgante. Por el contrario, el Xtool P2 requiere dos de estos bastidores uno al lado del otro para colocarlos de forma segura. El área de trabajo real del Glowforge Pro tiene 279 mm (11 pulgadas) de profundidad y 495 mm (19.5 pulgadas) de ancho, pero puede acomodar materiales de hasta 457 x 508 mm (18 x 20 pulgadas).

Como ocurre con cualquier grabado con láser de CO2, también debes considerar dónde irá la manguera de escape, ya que es necesario lidiar con humos potencialmente tóxicos. Se incluye una manguera que se puede ventilar por la ventana o hacia el purificador de aire opcional.

Una última consideración es la temperatura. A diferencia de las impresoras 3D, que se calientan solas, los láseres de CO2 son muy sensibles a la temperatura ambiente. En medio de esta revisión, algo de frío entró en mi garaje y las temperaturas bajaron a casi cero grados. Al día siguiente me encontré con un error que realmente no esperaba: Hace demasiado frío, indicó la máquina. Desde entonces he tenido que repensar mi estudio de manualidades y trasladarlos a un interior donde puedan disfrutar de temperaturas superiores a los 15°C durante todo el año.

Materiales Proofgrade™: elimine las molestias de la configuración

Como se mencionó anteriormente, si compra un paquete de inicio que contiene algunos de los materiales, encontrará que todos están etiquetados de manera útil e incluyen un código QR. Esto es para Glowforge, no para usted, y le indica al software exactamente qué materiales está utilizando, de forma automática, y la mejor configuración a utilizar. Esto elimina la lucha habitual con nuevos materiales de tratar de descubrir exactamente qué configuraciones son las mejores, y si estás usando los diseños disponibles en el mercado de Glowforge, es solo un caso de estrés una vez que hayas colocado el material.

Sin embargo, encontré dos molestias menores con los materiales Proofgrade™. Primero, la profundidad de una hoja entera de madera contrachapada del tamaño de una cama se redujo en una fracción de milímetro, lo que significó que tuve que meterla a la fuerza en el cajón o afeitar un poco el costado. En segundo lugar, la hoja de tamaño completo no se puede cortar hasta el borde; Pierda aproximadamente una pulgada a la izquierda y a la derecha. Si bien entiendo el beneficio de poder colocar material más grande y solo cortar una porción más pequeña, cuando compras el costoso material Proofgrade™ específicamente para esta máquina, parece que podría usarse de manera más sofisticada. Hasta el borde.

Los materiales Proofgrade™ tienen una variedad de características que los hacen ideales para usar con Glowforge:

• Precisión de fabricación: Los materiales Proofgrade™ se fabrican con precisión para garantizar cortes precisos y nítidos.
• consistencia: Los materiales Proofgrade™ se prueban en laboratorio para garantizar la consistencia de una pieza a otra.
• Facilidad de uso: Los materiales Proofgrade™ están diseñados para que sean fáciles de usar incluso para principiantes.

Los materiales Proofgrade™ están disponibles en una variedad de materiales, que incluyen:

• la madera: La madera está disponible en diversas variedades, incluidas haya, roble y nogal.
• Piel: El cuero está disponible en una variedad de colores y tipos, incluidos ante y charol.
• Caja de cartón: El cartón está disponible en una variedad de espesores y tipos, incluido el cartón y el cartón.
• papel: El papel está disponible en una variedad de tipos y tamaños, incluidos papel normal y cartón.

Proyectos de muestra: la resolución de la cámara puede ser un problema

Si vas a cortar una pieza de material en blanco, normalmente quedará bien la primera vez. Sin embargo, para la segunda prueba quería probar la resolución de la cámara. Esto implica utilizar algunos espacios en blanco precortados para los adornos navideños y alinear el diseño que se va a cortar en el interior de ellos.

Mi primer intento fue aproximadamente una pulgada hacia la izquierda; Encender y apagar la máquina casi soluciona este problema. Mi segundo intento todavía estaba a unos pocos milímetros de distancia, lo cual es un gran rango cuando se habla de solo unos pocos milímetros entre su diseño y el borde del espacio en blanco.

Entonces, en este punto, pasé al paso de calibración de la cámara. Este proceso utiliza una pieza en blanco de tamaño completo de tabla para raspar o madera contrachapada para tallar un patrón repetido del logotipo de Glowforge. Probablemente esto era algo que debería haber hecho al configurar el dispositivo, pero en mi tutorial introductorio fallaba "Crea tu primer diseño", así que no sabía que era necesario.

Después de calibrar la cámara, la alineación fue excelente, pero no perfecta. Creé estos pequeños adornos navideños en menos de 10 minutos y luego agregué algo de texto. La precisión es mejor cuando los artículos se colocan en el centro del cajón (lo cual tiene sentido ya que la cámara está en el medio de la tapa).

Luego recurrió a algún material experimental; Lo reconoció correctamente y no tuve que ajustar ninguna configuración. Acabas de lograrlo. Cargar un diseño desde la biblioteca Glowforge es sencillo y todas las capas están listas con la configuración correcta. Todo lo que tienes que hacer es completar los espacios en blanco y mover el diseño a donde quieras en el material.

Creo que este es el verdadero poder de Glowforge: es increíble tener configuraciones que simplemente funcionan sin tener que perder el tiempo grabando un patrón de prueba para cada material nuevo, mientras se experimenta y falla, desperdiciando un sinfín de piezas. Los materiales de prueba son ciertamente más caros que los diversos materiales que puede obtener en su tienda de bricolaje local, pero desperdiciará mucho menos.

También hice algunos llaveros con el cuero Proofgrade suministrado. Este no es un material con el que estoy familiarizado en absoluto, por lo que fue fantástico conectarme a estos entornos. Tanto el corte como el grabado del texto funcionaron perfectamente la primera vez.

Slate no está oficialmente en la base de datos de materiales, pero encontré algunas configuraciones que dieron excelentes resultados de todos modos.

كان Este portabotellas es de Etsy Es mi creación más compleja y utilicé principalmente madera contrachapada Proofgrade.

Modo Pro Transit: trabajar con materiales más grandes, más o menos

El área de trabajo es siempre la mayor limitación en las máquinas artesanales, ya sean cortadoras láser o impresoras 3D. Pero Glowforge Pro tiene un buen truco bajo la manga, al que llama modo "Pro Passthrough". Lo que le permite abrir una ranura en la parte delantera y trasera de la máquina y luego pasar materiales de papel más grandes. La cámara sigue su diseño y hace todo lo posible para alinear las piezas a medida que avanza la siguiente porción de material.

Lamentablemente, sigue siendo algo restrictivo. Descubrí que no era lo suficientemente ancho para trabajar con materiales laminados estándar de 600 mm (24 pulgadas) de ancho, que son los materiales en láminas más pequeños como madera contrachapada y MDF que se venden aquí (al menos en el Reino Unido). Entonces, primero tuve que cortar una hoja de papel más grande para que encajara. Luego, por supuesto, sin una cinta transportadora, hay que apoyar el material o quedarse allí sujetándolo. Tuve que ejercer un poco de presión a través de la ranura frontal (que tiene carga trasera) para evitar que se torciera, lo cual es más desperdicio de material.

La primera vez que lo probé, arruiné el proceso. Mientras estaba parado frente a la máquina y alimentando material para la siguiente parte, noté que la aplicación web mostraba el mensaje "Ahora toma fotografías, no muevas el material"... que ya tenía, y la siguiente parte de la alineación falló. Afortunadamente, también tienes la opción de alinear las piezas manualmente, pero a pesar de mis mejores esfuerzos, aún así las alejé aproximadamente 1 mm (lo que puedes ver en la foto de arriba, a lo largo de la línea central). Nuevamente, esto probablemente sea el resultado de una sola cámara de alineación; no estoy seguro de que un proceso automatizado hubiera funcionado mejor.

Software: usar sólo la web es el mayor obstáculo

Glowforge Pro requiere el uso de una aplicación web para funcionar. No hay software local disponible. En su mayor parte, la aplicación web funciona bastante bien, con las herramientas que esperarías y algunas otras piezas mágicas como piezas de rompecabezas automáticas (al menos para usuarios Premium). Nunca debes perderte y Glowforge Projects te guiará en cada paso. Pero tengo algunas preocupaciones.

Si bien tanto los usuarios gratuitos como los suscritos tienen que usar la aplicación web para todo, como usuario premium, se le brinda acceso a "servidores de alto rendimiento" para procesar su diseño. Esto significa que es posible que los usuarios de la versión gratuita tengan que esperar más para que sus archivos se procesen en la nube. En la práctica, no noté ninguna diferencia una vez que finalizó mi prueba Premium, por lo que puede haber poca diferencia en las ventas adicionales para que los usuarios Premium se sientan mejor.

Depender de una aplicación web también significa que si algo sucede con la infraestructura de Glowforge, no tendrá suerte para completar su proyecto. Su dispositivo estará funcionalmente inactivo hasta que sea reparado (o no reparado). Vivo en una zona rural y, en el mejor de los casos, mi conexión a Internet es deficiente. Si Starlink se cae (como suele ocurrir cuando llueve, o cuando las nubes tienen un color extraño, o cuando el perro estornuda), no puedo usar Glowforge.

Hay tan pocas herramientas de diseño que cosas como insertar una fuente simple son difíciles. Debes dirigirte al menú, elegir Insertar nueva línea, intentar ubicarla en el lienzo y luego arrastrar los puntos inicial y final hasta donde realmente quieres que esté la línea.

El mayor problema que he encontrado es que tiende a ser tremendamente lento al ajustar un archivo complejo. Estas ediciones no fueron lo suficientemente significativas para mí como para justificar abrir el archivo original externamente y volver a importarlo: simplemente eliminar o insertar una línea aquí o allá. Pero esta desaceleración extrema puede obstaculizar seriamente el flujo de trabajo, y no es porque esté usando una máquina con poca potencia. Esto se debe a que está basado en una aplicación web.

Un último punto que haré es que algunas características básicas, como agregar texto a su diseño, están bloqueadas detrás de la suscripción premium, lo cual es especialmente molesto si se considera que ni siquiera puede manejar texto de varias líneas. Un destino similar le espera a la función del objeto espejo primario. Los servicios premium deben agregar funciones avanzadas, no eliminar funciones básicas.

Glowforge Pro: no para todos

Glowforge Pro es un kit compacto increíblemente bien diseñado que es perfecto para una pequeña empresa de aficionados: si puede justificar la suscripción premium que es todo lo que necesita y fijar el precio de sus productos en consecuencia, comprar materiales Proofgrade tiene sentido. Es extremadamente fácil de usar, lo guía a lo largo del camino y elimina la necesidad de modificar interminablemente su configuración. Encontrará mucho valor en nuestra biblioteca de plantillas de diseño premium que se pueden personalizar y vender.

Si busca una máquina potente y versátil para cortar y perforar una amplia gama de materiales, Glowforge Pro es una excelente opción. Ideal tanto para principiantes como para profesionales, es fácil de usar y produce resultados de alta calidad. Sin embargo, es una máquina costosa, por lo que es importante asegurarse de que se ajuste a sus necesidades y presupuesto.

Pero para cualquiera que quiera trabajar con tamaños de material estándar o quiera utilizar software no basado en web, existen opciones más sencillas que no dependen de un modelo de suscripción. No será tan elegante como Glowforge Pro y requerirá que averigües qué configuraciones de materiales se utilizan, pero al final obtendrás un mejor valor y más funciones. Puedes ver ahora Factores importantes a considerar al elegir una impresora XNUMXD.

Positivos:

Máquina compacta bien hecha.
El modo Pro Passthrough maneja diseños más grandes con alineación automática.
Los materiales de prueba ayudan a eliminar automáticamente las molestias de la configuración.

Negativos:

Sólo se pueden utilizar con la aplicación web.
Se requiere una suscripción costosa para las funciones básicas.